Khajuraho

la capitale dei re Chandela, Khajuraho è famosa per i suoi magnifici templi dedicati al dio Shiva, al dioVishnu e alla Tirthankara giainista. Questi templi sono stati costruiti in un breve periodo tra il 950 e il 1050. La gloria artistica dei re Chandela è visibile oggi nelle centinaia di sculture delicate e raffinate che adornano i muri di molti templi ancora esistenti a Khajuraho. I templi di Khajuraho sono esempi superbi di architettura indo-ariana, con decorazioni in pietra estremamente raffinate ed artistiche.

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Le sculture attorno al tempio rappresentano molti aspetti della vita indiana di un migliaio di anni fa; dei e dee, guerrieri e musicisti, animali reali e mitologici. Ma due elementi appaiono sempre ripetuti in maggior dettaglio rispetto al resto; le donne e il sesso. Di tutti i templi in India, il complesso di Khajuraho rimane unico nella sua rappresentazione di architettura sessuale. Le divine sculture di questi templi sono un tributo alla Vita stessa, racchiudendo tutto ciò che è sublime e spontaneo in essa.

Solo recentemente sono stati riscoperti, restaurati, ed è stato garantito loro il riconoscimento che giustamente meritano. In origine c’erano 85 templi di cui solo 22 esistono ancora.

La città di Khajuraho è stata designata dall’UNESCO patrimonio mondiale dell’umanità.

Il villaggio moderno di Khajuraho è un agglomerato di hotel, ristoranti, negozi e bancarelle accanto al comparto occidentale di templi.

Gwalior

un tempo capitale dei Maharaja e degli imperatori Moghul, Gwalior ora è conosciuta per il suo maestoso Forte di Gwalior del 10.sec. che domina l’intera regione dalla cima di un alto precipizio. Come appropriatamente descritto dall’Imperatore Babur, 'il forte di Gwalior è come una perla nella collana dei palazzi dell’India’. Le magnifiche mura esterne del forte sono ancora in piedi, due miglia di lunghezza, alte 35 piedi, testimoni della sua reputazione di essere uno dei forti più inespugnabili dell’India. Proprio sotto le mura del forte si trovano delle statue giainiste scolpite nella pietra risalenti al 15. sec. alte circa 60 piedi (18 m). Il forte racchiude, tra gli altri monumenti, un bel museo e un tempio antico. Lo spettacolo “Suoni e Luci” che si tiene al suo interno fa rivivere le ricche tradizioni storiche per i viaggiatori. Davvero uno degli eventi più spettacolari del Paese.

Altri luoghi degni di interesse a Gwalior sono: i Cenotafi, il palazzo di Man Singh, il palazzo di Man Mandir, il Gujari Mahal, il Suraj Kund, Teli ka Mandir, Sas Bahu ka Mandir,il memoriale di Rani Jhansi, le tombe di Tansen e Ghaus Mohammad, il palazzo di Jai Vilas, il parco Gandhi, il museo dell’associazione dello Zoo Municipale, il museo Jivaji Rao Scindia.

A una distanza di 120 km da Gwalior sorge la città medievale di Orchha con i suoi palazzi e cenotafi di gusto squisito.  Costruita da un sovrano dell 11. sec della dinastia Bundela, Orchha ora è una città fantasma che racchiude i resti di ciò che un tempo dovevano essere stati dei bellissimi monumenti e che combina le tradizioni architettoniche Hindu e musulmana.

Mandu

un tempo la più grande città fortificata del mondo, Mandu è una tappa imperdibile per gli appassionati di storia. Tra i monumenti più famosi ci sono il Jahaz Mahal, un palazzo di cinque piani che sorge tra due laghi in cui ci si sente come su una nave, il Padiglione Rupmati e il mausoleo di Hoshang Shah, si dice che l’idea di una struttura in marmo per il Taj Mahal sia stata ispirata da questa tomba.

Il Parco Nazionale di Kanha

Il Parco Nazionale di Kanha si estende su 1.945 km quadrati di fitte foreste di Sal, con ampie radure, alberi e macchie di bambù selvatico. Questa zona è conosciuta come il Paese di Kipling in quanto tutti i libri sulla giungla di Rudyard Kipling sono stati immaginati qui. C’è qualcosa di così selvaggio in Kanha che vedere una tigre qui è come un’anteprima domestica che precede lo stato selvaggio che raramente si prova in qualsiasi altro parco.

Il parco nazionale di Bandhavgarh

Il parco nazionale di Bandhavgarh giace nel cuore della catena montuosa di Vindhyan nell’India centrale. Oltre al suo incantevole paesaggio formato dalla foresta di Sal nelle vallate e dai maestosi rilievi coperti di alberi sullo sfondo è famoso per la sua ampia varietà di fauna selvatica e per i reperti archeologici del periodo Kalchuri. La superficie del parco è collinare ed è dominata dal possente forte di Bandhavgarh, costruito nel 14. sec. Il forte e le colline adiacenti ospitano una grande varietà di grotte del periodo preistorico.

Altri luoghi degni di visita nel Madhya Pradesh sono Sanchi, Chitrakoot, Shivpuri e Panchmari (che è una località montana con molte belle cascate)